Thắng đội tuyển Paraguay với tỷ số 1-0 ở lượt trận thứ ba, đội tuyển Argentina đã độc chiếm ngôi đầu bảng A, và giành vé vào tứ kết cúp Copa America 2021. Lionel Messi cùng đồng đội tiếp tục lối chơi thực dụng. Trận thứ ba liên tiếp họ chỉ ghi duy nhất một bàn thắng nhưng đã giúp Argentina đạt được mục tiêu giành ba điểm. Với bảy điểm sau ba trận của bảng A, đoàn quân dưới trướng huấn luyện viên Lionel Scaloni hơn đội nhì bảng Chile hai điểm trước lượt đấu cuối cùng, khi họ gặp đội bị đánh giá thấp nhất bảng là đội tuyển Bolivia. Họ bảo toàn thành công ngôi đầu bảng giúp đội tuyển Argentina tránh đụng độ Brazil sớm.
Argentina đòi lại ngôi đầu bảng từ tay Chile
Gặp đối thủ họ không thể thắng trong bốn lần chạm trán gần nhất, Argentina nhập cuộc với ý đồ tấn công phủ đầu. Trận này, Scaloni thực hiện những sự thay đổi quan trọng trên hàng công khi Sergio Aguero đá trung phong. Thay vì Lautaro Martinez còn Angel Di Maria trở lại ở cánh phải, thay cho Nicolas Gonzalez. Hàng công gồm bốn cầu thủ 33 tuổi của Argentina thực hiện một pha phối hợp đẳng cấp để mở tỷ số. Messi dẫn bóng vào trung lộ rồi chuyền sang cánh phải cho Di Maria. Sau một nhịp động tác giả, cầu thủ đang chơi cho PSG chọc khe vừa đà băng xuống của Papu Gomez. Cầu thủ này đánh bại thủ thành Antony Silva trong pha đối mặt bằng một cú bấm bóng tinh tế.
Argentina có thời cơ nhân đôi cách biệt chỉ vài phút sau khi được hưởng đá phạt ở cự ly 18m trước cấm địa. Nhưng dù rất nắn nót, Messi sút chệch cột dọc. Những phút tiếp theo chứng kiến sự vùng lên của Paraguay. Đoàn quân của Eduardo Berizzo rình rập chờ cơ hội ở những quả phạt góc. Hay những pha xuống bóng ở cánh trái với sự góp mặt của Miguel Almiron hay Oscar Romero. Nhưng những pha lên bóng của họ kém hiệu quả.
Chiến thắng tối thiểu của Argentina trước Paraguay
Khả năng tấn công của Paraguay bị suy giảm đáng kể khi ngòi nổ số một Almiron bị hậu vệ phải Argentina Molina khóa chặt. Ở khung thành bên kia, Argentina đưa được bóng vào lưới đối thủ lần thứ hai, sau tình huống trung vệ Gustavo Gomez phản lưới. Nhưng không được công nhận do lỗi việt vị của Messi.
So với hiệp một, Argentina thậm chí trình diễn một lối đá nhàm chán hơn trong hiệp hai. Họ lùi sâu đội hình, nhường thế trận cho Paraguay và những đợt phản công chỉ trông cậy vào khả năng đột phá của Messi hay Di Maria. Messi vẫn thi đấu cá nhân nhưng những pha đi bóng của anh đã bớt bất ngờ hơn nhiều.
Paraguay không thể hiện được nhiều trong những đợt lên bóng và đành chấp nhận trận thua 0-1. Thầy trò Berizzo còn hai trận chưa đá, gặp Chile ngày 25/6 và Uruguay ngày 29/6. Argentina sẽ đá trận cuối vòng bảng gặp Bolivia vào ngày 29/6.
Di Maria tỏa sáng trong vai trò kiến tạo
Niềm vui sớm đến với Argentina, khi ở phút thứ 10, Di Maria có đường chuyền bóng xé toang hàng thủ Paraguay. Tạo điều kiện để Papu Gómez đối mặt với thủ thành Antony Silva. Cầu thủ này dứt điểm tinh tế ghi bàn mở tỉ số trận đấu.
Bàn thắng của Papu Gómez là chất xúc tác để trận đấu giữa Argentina với Paraguay diễn ra hấp dẫn hơn. Khi hai đội chơi bóng với tốc độ cao, liên tục vây hãm khung thành của nhau.
Trong hiệp thi đấu thứ 2, Argentina chủ động chơi chậm chắc, nhường thế trận cho Paraguay. Mặc dù có nhiều bóng để chơi, nhưng Paraguay thi đấu bế tắc. Phải dùng khá nhiều những pha nhồi bóng bổng để tìm kiếm cơ hội, nhưng không thành công.
Chung cuộc, Argentina giành chiến thắng 1-0 trước Paraguay. Với chiến thắng này, Messi và các đồng đội có 7 điểm/3 trận đấu, hơn Chile đội đứng sau 2 điểm. Argentina và Chile là hai đội bóng đầu tiên của bảng A giành vé vào tứ kết Copa America 2021.
Trong khi đó, Paraguay có 3 điểm/2 trận, tạm đứng vị trí thứ 3. Do ở vòng bảng 4/5 đội bóng sẽ có vé vào vòng tứ kết. Nên cơ hội để Paraguay giành vé đi tiếp là rất sáng. Vì Bolivia sau 2 trận đấu chưa giành được điểm nào, đứng cuối bảng.
